在現(xiàn)代感十足的上海西岸國際人工智能中心（AI Tower），上海期智研究院與阿里、華為、微軟等產業(yè)領袖毗鄰而居。這家成立于今年1月，由圖靈獎得主、中科院院士姚期智領銜組建的新型研發(fā)機構，將目光投向了未來10年、甚至20年的AI基礎研究。這里正在推進探索的，是全球AI最前端、最有創(chuàng)造力的項目，希冀10年后有實力比肩全球前五人工智能研究機構。
作為現(xiàn)代密碼學基礎的奠基人和圖靈獎唯一的華人得主，2004年，姚期智回國創(chuàng)辦計算機天才云集的“姚班”，去年又創(chuàng)辦培養(yǎng)人工智能人才的“智班”。這一次，這位戰(zhàn)略科學家為何選擇了上海？
“十年后，世界上最好的人工智能在哪里？我想上海一定會是其中之一，這一點我深信不疑�！睆囊ζ谥强隙ǘ挥蓄A見性的判斷里，我們讀到了這個被譽為“AI最好的時代”里，上海的機遇與使命。
超前布局夯實基礎，為明天做好準備
人工智能正作為一股革命性的力量，對世界產生巨大影響。要想與時代同步，必須看準趨勢，以超前眼光布局未來。在2020世界人工智能大會云端峰會現(xiàn)場，姚期智表示，盡管我們不知道“超級AI”會不會來，但請做好準備。因為，“現(xiàn)在的美好應用，均來自于過去的理論研究；同樣的，今天的理論探索，也會讓我們擁抱想象力無限的AI未來�！�
為明天“做好準備”，期智研究院鎖定了人工智能、現(xiàn)代密碼學、高性能計算系統(tǒng)、量子計算及量子人工智能、物理器件與計算等五個基礎研究方向，并將逐步向神經科學、金融科技、信息安全等其它交叉研究方向拓展。
姚期智深知，人工智能的深入發(fā)展需要有強大的基礎研究提供源源不斷的創(chuàng)新理論和核心技術，需要培養(yǎng)一批又一批一流人才，現(xiàn)在我們在這方面還比較薄弱。這也是他在74歲高齡創(chuàng)辦期智研究院的初衷。
選擇落子上海，除了生于上海的淵源，更是基于姚期智對這座城市自身定位和發(fā)展空間的縝密觀察，以及對于中國AI發(fā)展的戰(zhàn)略性思考。在他看來，中國人口規(guī)模大，產業(yè)生態(tài)豐富，信息化程度高，對人工智能發(fā)展十分有利。上海作為長三角龍頭城市，有很好的產業(yè)基礎、人才優(yōu)勢、城市文化，將會在智能時代勇立潮頭。因此，“也許不需要等到10年，我想5年以后，大家就可以看到成長�！�
要想在AI時代走得更遠，最重要的就是夯實基礎，提升AI創(chuàng)新策源能力，上海正在為此積極努力。去年5月，上海新一代國家人工智能創(chuàng)新發(fā)展試驗區(qū)啟動建設。一年來，上海緊扣國家《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，瞄準AI發(fā)展面臨的痛點難點問題，面向國家戰(zhàn)略和原始創(chuàng)新需求，深化重大基礎理論系統(tǒng)性布局，培育人工智能領域的戰(zhàn)略科技力量。
構建“智聯(lián)世界”朋友圈，匯聚AI實力派
上月中旬，15位中國人工智能科學家在國際頂級學術期刊《自然·機器智能》上，首次發(fā)表關于中國AI發(fā)展的全景式論文。這篇集結中國最強AI力量的重磅發(fā)聲在國際科技界引發(fā)諸多關注，被稱為“中國AI青年科學家的集體亮相”。
論文由AI青年科學家聯(lián)盟·梧桐匯牽頭，聯(lián)盟學術委員會主席、中國工程院院士潘云鶴作為通訊作者，12名國內一流高校學者和氪信科技、字節(jié)跳動、美團點評等各領域領軍AI企業(yè)共同撰寫。
“梧桐匯”這一誕生于上海的新興AI組織，起源于2018年世界人工智能大會，如今已吸引到國內領軍人工智能企業(yè)、互聯(lián)網科技巨頭、青年專家學者等近30人加盟，成為 “AI in Shanghai”的新名片。
“我們聚到一起，是因為推動AI技術進步和落地的使命感。在這座‘智聯(lián)世界’的創(chuàng)新之城，擁有比以往更多的機會和資源，能看到更多應對挑戰(zhàn)的可能性�！痹诼�(lián)盟發(fā)起人之一、氪信科技創(chuàng)始人兼CEO朱明杰看來，當下是AI最好的時代，而上海敏銳感知、捕捉到了這個指向未來的時代脈搏，立足厚積的人才基礎、城市文化和產業(yè)生態(tài)，腳踏實地地探索邁向AI“最佳實踐”。
像朱明杰這樣的“AI實力派”，近年來選擇在上海創(chuàng)業(yè)已成為普遍的風景。統(tǒng)計顯示，中國是目前全球最重要的AI熱土之一，而上海則吸引了全國大約1/3的AI人才。
在上海人工智能TOP100企業(yè)的創(chuàng)始人中，三分之一為80后和90后，一個年輕、高知、富于創(chuàng)業(yè)精神、具有國際視野的企業(yè)家群體正日漸壯大。
投資未來，讓更多年輕人走上賽道“被看到”
今年，世界人工智能大會首設“青年優(yōu)秀論文獎”。這是大會組委會首次會同上海市科協(xié)，面向全球40歲以下青年科學家征集優(yōu)秀論文，以此激勵更多年輕人參與AI基礎研究，走上AI賽道。
“征集令”一出，美國斯坦福大學、卡內基梅隆大學，英國牛津大學，以及清華、北大、華為、騰訊等在內的海內外80多家單位，共提交論文184篇。出人意料的是，論文第一作者的平均年齡只有29.9歲，這讓由多國院士組成的“前浪天團”評委們感慨“后浪洶涌”，也讓人們對AI的未來充滿期待。
在最終入選的10篇優(yōu)秀論文中，24歲的上海交通大學學生龐博是最年輕的第一作者。有意思的是，龐博的導師、上海交大教授盧策吾也是“年少成名”——2016年回國任教的他，曾入選《麻省理工科技評論》“35歲以下創(chuàng)新35人”中國榜單。對于學生的獲獎，盧策吾表現(xiàn)淡定：“這很正常，越來越多年輕人正在加入AI領域，大一大二發(fā)表文章的人也不少，在這個領域被大家‘看到’的年齡是30歲�！�
為了讓更多有天賦的AI人才被“看到”，在去年人工智能大會期間，由盧策吾和朱明杰共同擔任執(zhí)行理事的AI青年科學家聯(lián)盟面向全球推出了“A班計劃”，精準孵化20至30歲之間最具潛質的AI青年。參照類似諾獎的提名方式，首批“A班計劃”評選出了來自清華大學、香港大學和卡內基梅隆、麻省理工、斯坦福、加州伯克利等大學的11名博士和研究生。
“當代人工智能已經發(fā)展到了后深度學習時代，有產生大師的機會，這一代年輕人的使命就是去突破，而非走前人的‘延長線’”。盧策吾期待著頂尖AI人才的厚積薄發(fā)，正如他所期待的上海AI產業(yè)終有爆發(fā)的那一天。
商務地帶