“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”《詩經》中的這首《蒹葭》，大家都耳熟能詳，里面說到的“白露”，并不是二十四節氣里的“白露”節氣，而是指再晚一些的深秋時會結成白霜的露珠。
二十四節氣里的白露，是秋季的第三個節氣，時間在每年公歷的9月7日-9日，今年在9月7日。為什么叫“白露”？《月令七十二候集解》是這樣闡釋的：“八月節……陰氣漸重，露凝而白也。”白露節氣時間通常在農歷的八月初；此時空氣中水汽漸重，夜晚溫度下降，水汽在地面或近地物體上會凝結成白色的水珠。
露，是白露節氣后一種特有的自然現象，杜甫有“露從今夜白”的詩句。白露是反映氣溫明顯下降的節氣，標志著孟秋的結束和仲秋的開始。
□李建中
鴻雁南飛玄鳥歸
民諺說：“白露秋風夜，一夜涼一夜。”隨著太陽直射地球的位置進一步南移，北半球日照時間變短，日照強度減弱。與此同時，來自西伯利亞和蒙古高原的冷空氣轉守為攻，分批南下。在日照減弱和冷空氣南下的雙重影響下，各地氣溫逐漸降低。大溫差是白露時節重要的氣候特點。首先是晝夜溫差特別大，按照古人的說法，是“早溫、晝熱、晚涼、夜寒，一日而四時之氣備。”其次是南北溫差特別大，南方金風去暑，北方玉露生涼，從南到北，漸次變涼。
在氣溫下降的同時，北方地區的降水也顯著減少。雨少了，早上的露卻多了。諺語說：“草上露水凝，天氣一定晴。”有露水的日子，往往預兆當天陽光燦爛。露水在陽光下存在的時間很短暫，所以曹操等古人才會發出“譬如朝露，去日苦多”之類的感慨。
白露節氣，正是各地搶收秋糧的農忙時節。在北方地區，稻子、玉米、高粱、大豆等各種大秋作物已經成熟，需要收割，棉花也開始采摘。南方地區在收割玉米、水稻后，要忙著收割晚玉米和中晚稻，紅薯也要分批挖取了。與此同時，各地都忙著翻耕、整地、送肥，為小麥、大蔥等越冬作物的播種做好準備。而長江中下游地區和華南地區，這個時候還會出現暴雨或陰雨天氣，所以還需采取相應的措施，以減輕或避免秋雨的危害。
在物候方面，古人對白露三候是這樣概括：“一候鴻雁來，二候玄鳥歸，三候群鳥養羞。”
一候鴻雁來。古人說的“鴻雁”，是概指大雁這一類的季節性候鳥。說鴻雁“來”，是因為大雁的故鄉在西伯利亞。每年秋天，西伯利亞開始被冰雪覆蓋，大雁便成群結隊飛往我國南方。通常在白露時節經過我國北方地區，經停蘆葦蕩等水域休息和補充食物，然后繼續飛往南方的草地、河湖過冬。次年春天，再飛回西伯利亞繁殖后代。鴻雁是古代物候觀測史上非常重要的生物標識，它們在天空常常排成“人字形”“一字形”陣式行進，鳴啼聲此起彼伏，十分壯觀。看到雁群從天空飛過，人們就明白：仲秋到了，天氣轉涼了！
二候玄鳥歸。玄鳥，指的是燕子。為什么說“歸”呢？《月令七十二候集解》說：“燕乃南方之鳥，故曰歸。”白露時節天氣涼了，燕子要回到南方的老家避寒。燕子是在春天時來到我國亞熱帶、溫帶地區后繁殖后代的，所以有這樣的說法：春暖玄鳥至，比翼雙飛而來；秋涼玄鳥歸，拖家帶口而去。
三候群鳥養羞。這個“羞”同“饈”，指美食、食物。“養羞”，是指諸鳥紛紛儲備食物以便過冬。此時各種蟲子長得肥胖，群鳥大快朵頤，養胖自己，以便越冬御寒。與此同時，它們還有積攢和儲藏食物的習慣，將一些種子類食物叼到自己的窩中，以備冬季食用。
“三候”之外，白露時節還有一些比較典型的物候特征：荷葉開始干枯，紅彤彤的棗子成熟，芳香迷人的桂花開始綻放，蚊子陸續躲藏起來進入越冬狀態……
露酒露茶十樣白
各地過白露節氣的民俗非常豐富，主要有釀白露酒、喝白露茶、采十樣白、吃紅薯、祭禹王等。
在江蘇和浙江的一些地方，每年白露節氣一到，有家家釀米酒待客的習俗。鄉間的白露米酒有時也會被帶到城市，頗受歡迎。民國時期，南京城中的酒店在秋天便有白露米酒賣。湖南資興的白露米酒遠近聞名，最著名的是“程酒”。程酒歷史悠久，因取程江水釀制而得名。程酒的釀造，是先用糯米釀出糟酒、用高粱等五谷釀制出“土燒”白酒，再按一定比例將白酒倒入糟酒里，然后摻入適量熬制好的糝子水，最后入壇密封，埋入地下或窖藏，幾年乃至幾十年后才取出飲用。白露時現做現喝的白露酒，則只需將米酒與“土燒”勾兌即可。
民間有“春茶苦，夏茶澀，要喝茶，秋白露”的說法，不少地方都有飲白露茶的民俗。白露茶，是指白露時節采摘的茶葉。茶樹在經過一個夏季的酷熱后，白露時迎來了一個非常好的生長期。晝夜的大溫差，有利于茶葉積累更多的糖分和營養成分，不苦不澀。過去，南京人便對“白露茶”情有獨鐘，認為它既不像春茶那樣不經泡，也不像夏茶那樣有苦澀味，獨特的甘醇清香給人的感覺是剛剛好。
在浙江溫州等地，尤其是蒼南、平陽民間，有白露節采集“十樣白”的習俗，以與“白露”相對應。“十樣白”是指十種名稱帶“白”字的草藥：白芍、白芨、白術、白扁豆、白蓮、白茅根、白山藥、百合、白茯苓和白曬參。采回后，與白毛雞或白毛鴨一起煨燉，據說吃了可滋補身體，去除風濕性關節炎。白露時，人們容易出現口干舌燥等“秋燥”癥狀，而白色食物通常性平味甘、略偏寒涼，正好滋陰潤燥。
白露是紅薯陸續成熟并分批收獲的時候。紅薯又叫甘薯、番薯、紅苕等，富含多種營養物質，有“長壽食品”的美譽。不過，紅薯含糖量高，吃多了會刺激胃酸分泌，讓人反胃。在民間，不少地方有白露節吃紅薯的民俗，認為這一天吃了紅薯，胃不會發酸、肚子不脹氣。
在福州等地，有“白露必吃龍眼”的習俗。當地的說法是，白露這天吃龍眼，吃一顆相當于吃了一只雞。
在江蘇環太湖地區，白露時節有祭禹王的習俗。《尚書·禹貢》說：大禹疏通三江，使得“震澤底定”，震澤便是太湖的古稱。相傳大禹治水由北而南，最后將興風作浪的鰲魚鎮于太湖底下，才消除了水患。在蘇州市東山鎮，至今保存著一座始建于南宋的“震澤底定橋”。太湖地區的漁民稱禹王為“水路菩薩”，每年白露都要舉行歷時一周的祭禹王香會，以求湖面風平浪靜，漁民們能在白露后的捕撈季獲得好收成。在山西沿黃河一帶地區，也有白露祭禹王的習俗，寄托著人們對美好生活的祈盼和向往。
白露補露身不露
白露之后，自然界的陽氣趨向收斂，空氣變得干燥，進入秋燥肆虐的時段。“燥”，是古人所說的“風、寒、暑、濕、燥、火”六邪之一，是異常氣候或季節變換的產物。燥邪會使人出現口干、唇干、鼻干、咽干及大便干結、皮膚干裂等癥狀。
面對秋燥，人的飲食應以養肺潤燥為主，多吃性平味甘或甘溫之物，以及營養豐富、容易消化的平補食品。而用飲食調節和補充，民間稱之為“補露”。可以有效“補露”的食物不少，如銀耳粥、蓮米粥、紅薯粥、玉米粥等既能抵御秋涼又能防治秋燥，梨、蘋果、葡萄、龍眼等時令水果也是“補露”的好品種，多飲茶也有利降燥。白露時節，體質過敏者需注意避免鼻腔疾病、哮喘病和支氣管病等呼吸道疾病的發生，少吃或不吃魚蝦海鮮、肥膩肉食和胡椒等刺激性食物。
農諺說：“白露打核桃。”核桃，營養價值非常豐富，有“萬歲子”“長壽果”等美譽。白露時節正是核桃成熟的時候，多食用一些當季新鮮核桃，不但可滿足人體多方面的營養需求，還能起到溫補作用，讓機體能更好地適應逐漸變涼、變冷的天氣。
白露過后，天氣一天涼過一天。在二十四節氣起源地的黃河流域，白天雖然溫暖，但早晚卻明顯涼了；在更北面的東北、內蒙古、新疆地區，清晨更有冷的感覺。所以，這個時節人們穿衣服不能再像夏天那樣赤膊露體了，要根據天氣變化及時添加衣物，以防著涼感冒。基于此，民間就有了“白露身不露”“白露不露，長衣長褲”的說法。
老話還告誡人們，白露節氣要蓋好被子：“白露白茫茫，無被不上床”。白露節氣后，不少地方白天的氣溫仍可達三十度左右，但夜晚氣溫不高，若下雨氣溫會更低。所以，夜間睡覺時不能袒胸露背，要注意腹部、關節等處的保暖，以免著涼生病。
“春捂秋凍”，是前人總結出來的養生要訣。初春時氣溫時高時低，寒氣還在，捂一捂可以幫助機體逐步適應乍暖乍寒的天氣。而白露時節，氣溫雖處于明顯下降階段，但白天溫度并不低，室內溫度也不低，如果過早穿上御寒衣物，會使身體得不到對冷空氣的鍛煉，不利于人體功能的調節。所以，對多數人來說，秋季應該凍著點，不要急于加衣服。但是，“秋凍”并非人人皆宜，如糖尿病患者、慢性支氣管炎患者、哮喘病患者、關節炎患者、體質較弱的老人和兒童，都不適合“秋凍”，需要及時添衣。
唐代元稹有詩曰：“露沾蔬草白，天氣轉青高。”白露時節盡管天氣明顯轉涼，但我國絕大部分地區卻迎來了一年中最宜人的氣候。雨少了，云少了，天空清澈、高遠了。雖然絕大部分的植物處于由榮至衰的變化過程中，但不少花木依然茂盛，有的花甚至比春天時開得更艷麗。面對如此良辰美景，人們不妨走出戶外，好好享受天高云淡、風清氣爽的大好秋光。
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