網絡首播當晚播出量達2億次，豆瓣評分人數超過21157人，大型古裝劇《如懿傳》的開播可謂萬眾矚目。不過，對這部耗資數億元的古裝巨制來說，10分制下不足7分的觀眾評分，顯然不算交上了一份滿意的答卷。

　　《如懿傳》根據網絡作家流瀲紫同名小說改編，講述廢后烏拉那拉·如懿與乾隆皇帝愛新覺羅·弘歷在宮廷里從恩愛相知到迷失破滅的婚姻歷程。《如懿傳》集納了熱播劇的一切特質：周迅、霍建華等一線實力明星主演，網絡大IP改編，《白鹿原》《我的前半生》制作方新麗傳媒出品，還有高達3億元的制作預算。但截至發稿前，《如懿傳》在豆瓣網的評分僅為6.6分，與同期競爭劇《延禧攻略》的7.1分相比，差距還是比較明顯。

　　歷經九個月的拍攝和近一年的等待，觀眾對《如懿傳》的預期一次次被吊高。7月，與《如懿傳》年代背景相同、主要人物也相近的《延禧攻略》開播，并憑借高級灰審美和全新的古裝劇敘事手法一躍成為黑馬，讓懸而未決的《如懿傳》處境尷尬。

　　這種尷尬的境地也直接導致了《如懿傳》首播中的不少惡評，恰恰來自對《延禧攻略》和《如懿傳》的對比。因為先入為主的人設，《如懿傳》中設定的主角烏拉那拉氏在《延禧攻略》中是最大的反派，而《延禧攻略》中圈粉無數、被稱作乾隆皇帝心中“白月光”的富察皇后，在《如懿傳》中卻與乾隆毫無情分，后續劇情還會表現得惡毒腹黑。即便《如懿傳》中周迅、霍建華、董潔、張鈞甯等一眾演員演技均在線，開篇處還特別設計了與《甄嬛傳》相接的甄嬛的臺詞和戲份，依然無法挽回觀眾心中已經預設的人設。在騰訊視頻播出的彈幕中，“來看看這部劇里的富察皇后和令妃有何不同”“為什么人設完全相反”“到底哪個更符合歷史”等等詰問幾乎是觀眾評價的主流。

　　對此，該劇導演汪俊透露，歷史上對廢后烏拉那拉的故事并無明確記載，因此該劇是在歷史背景的基礎上去合理虛構如懿的人生。他特別提出“戲說正拍”的說法，“故事是虛擬的，但我們拍的真實，寫實是《如懿傳》美學的基礎，在此基礎上，更希望有一些詩意的體現。”據了解，劇組在開拍前特別為核心創作人員包括主演們舉辦了多場講座，分別涵蓋清朝政治、經濟、文化環境、宮廷生活、清朝美學和軍事等領域。

　　同樣因為《延禧攻略》創新了古裝劇的視覺審美體系，劇里強調的清朝女子一耳三鉗、二把頭的裝扮也被作為標準衡量，劇中相對沉郁低調的“莫蘭迪”色系，也與《如懿傳》更為富麗堂皇的服化道體系形成強烈對比。有觀眾調侃，劇中青櫻格格的長圍巾不符合歷史，乾隆在四阿哥時期的綠色背心也是鄉村審美，而嬪妃們大紅大綠的常服也顯得不夠高級。對此，造型指導陳同勛也表示，《如懿傳》希望把清朝300年的服飾文化，濃縮在熒幕中的60年里，最終目的是“有歷史依據，同時又有不俗的現代品味”，劇中人物的服裝造型都有史料可查。

　　不過，目前過于寫實的打光方式以及刻意追求古典風格的后期調色，還是讓服化道的呈現不太完美。雍容華貴的服裝雖然貴氣有余，但過于跳躍的配色容易產生庸俗之感。在網站彈幕里，不少評論指向演員的年齡感太大，已經不再年輕的周迅盡管表演仍靈動有余，但妝面過于真實，演員不再緊致的皮膚和略顯僵硬的表情都影響了觀感。對于心心念念等了快兩年的觀眾來說，正是過高的期待導致了如今的吹毛求疵。這對一度曾經被預期要成為“國劇第一古裝”的《如懿傳》來說，也注定要成為眾矢之的。有觀眾表示，剛播出八集就給《如懿傳》打低分，其實并不客觀，但后續到底如何，還要看這部古裝巨制質量是否過硬，“盛名之下其實難副的預言，希望不要在它身上應驗。”